当晚，阴沉了许久的天终于下起大雪，雪片抱成团铺天盖地落下来，整座京城一片白茫茫，处处难以行走。
寻园里一间温暖的卧房里，白莲儿仍陷在极深的噩梦里无法醒来，她仿佛还被困在南疆一处偏僻的山谷里，炽热的阳光照射着她已被晒伤的皮肤上，四处飞舞的虫蚁是她未曾见过的巨大，但凡被叮上一口没有几日消不了肿，这些都算不得什么，可怕的是山谷中处处都是尸体，她缩在一处浅浅的泥洼旁，抱着自己在低低哭泣。
不，一定不是她。
她可以为了逃出山谷毫不犹豫折断自己的腿骨，切掉身上伤口的腐肉，也可以为了活下去啃噬动物带血的生肉，如今却在哀哀哭泣，软弱不堪何其无用！
幸好噩梦很快结束，白莲儿睁开眼，还活着这件事并没有令她高兴，相反沮丧得恨不能立刻死去。那种每一次失去意识不得不闭上眼睛的无奈，似乎在提醒她命不久矣。
只是简单地坐起身便耗尽体力，白莲儿好不容易才平复气息，没有叫人。此刻距她昏倒在千佛殿已有两日，天道如何死的，薛娘子又如何自戕，奇剑如何带走她，她迷迷糊糊知道一些，可身上半分力气也无，什么也做不了。
这两日有人为昏迷中的她诊病喂药，只是主人却一直不曾出面。半生受人控制，再遭人杀弃，她的容貌性情都已经大变，此时此刻并不想见人。
“喵呜。”一只猫儿从帐边钻进来，抖抖耳朵，冲着她叫了几声。
她认得这只猫，是住在棠园的小姑娘所养，名字奇奇怪怪叫鱼儿，难道她又被送回了棠园？
她伸出手想摸它的脑袋，却被它躲开，乌溜溜的眼睛盯着她研究了许久，又凑近伸出粉色的小舌头舔舔她的指尖。一阵闷痛突然在胸口蔓延，她忍不住痛得摇摇欲坠，鱼儿警醒地后跳缩到床角。房门轻响，有人走了进来，不知为何只停在卧房外没有再往里走，鱼儿似是闻到熟悉的气息，迅速从**跳下，跑了出去。
眼见着那团白色的小东西从她面前消失，白莲儿嘴角微弯，外面响起了寻夜的声音：“鱼儿，你又乱跑，呆会儿回去不怕挨训吗？”
白莲儿嘴角刚现的那抹笑意突然凝固，他终于来了吗？这令她略有些紧张，听他说话的语调轻快，应该与鱼儿之间处得十分相得，就像是它的主人一样，总能令寻夜放松开怀，不像自己，带给寻夜沉甸甸地谜。
寻夜看了看里面，方才扬起的两分笑意消失，冲鱼儿摆手赶它走，鱼儿却倒在一张椅子里自己玩了起来。他站在卧房外，却不知是否该掀帘进去，里面的人一定已经醒来，可是该如何与她相对，他也不知道。
屋外雪花飞扬，屋内很暖，可一道帘笼将两人隔在了里外间，白莲儿的声音从重重垂帐中传出来：“不要进来，我……我们就这样说说话吧。”
多年未见，是因情怯，还是她不愿让他看到自己如今的模样，都已不重要了，寻夜淡笑着道：“依你。”
说些什么呢？
从别后，忆相逢，几回魂梦与君同？
五年前的事仿佛是一场梦，那时他年少意气，为了白莲儿离开将军府，只觉为了心爱的女子什么都可以抛下，半月湖边一处小小居所，二人相守便心满意足。谁曾想好景不长，她只留下一句隐晦的诗句便不见了。他想过白莲儿可能去了别的地方，又或者嫁人了，生儿育女，也想过她是否遭遇什么不测，在他不知道的地方饱受折磨，一时想她一时怨她，怜她念她，直到前日她一身是伤地倒在自己怀里。
思及那些难忘的过往，寻夜心里微痛，挑了张椅子坐下，先开口道：“这几年我一直在找你，心想只要你还活着，我都要找到你，如今终于找到你了，真的，挺好的。”
说是挺好，可她又哪里好了，里面的人儿半晌才道：“多谢你挂念我。”
终究是生分了，两人均觉对方陌生无比。
白莲儿轻轻地道：“五年前，我必须去做一件事，当时想着定是回不来的，却又不知道该如何对你说。”
这是她欠寻夜的一句解释，他已听辰王说过，五年前她曾从他手上逃脱，那么必然是凶险万分。他沉默片刻，又问道：“后来呢？”
后来幸而未死，流落到很远的地方，很是受了些折磨。一定是心愿已了，白莲儿只觉被刻意压抑的难过和眼泪皆有些不受控制，她捂住眼苦笑道：“后来的事你想必已经猜到了。”
是的，寻夜猜到了一些，她为何执着于找出九叔等人，将其一一绞杀，定是亦有同样的经历，那样的事对一个女子来说，是如何的痛楚，他不该问这些的，想到这又自责起来，两人谁也没再说话。
过了会儿，白莲儿平静地道：“当时虽然从辰王手中逃脱，可是我身受重伤，昏昏沉沉间落入一伙恶人手中，等我醒过来的时候，已被送出京城，踏上了远去南疆的路上。”
一车弱质女子被凶恶的汉子押送去边远镇村，路上饱受折磨，越往南走越热，毒物也多，车上的女人有老有少，待到南疆地界，活下来的不足十人。原来这世间的炼狱不止一个，从前她以为逃脱母亲的掌控便是自由，如今才知她的宿命早已注定。从此，将军府的卫七少只能是一段不被提及的过往，她活下来的目的只有一个，便是将那些沾满无辜女子鲜血的恶人斩杀殆尽，哪怕造无尽杀孽。
她长长地叹了口气，接着说道：“到了南疆我才知道，那里的人多修习异术，有的邪僧法师会需要女子做血祭之术，便有人做起了这起生意，且我并不是头一批送来的，可见暗中必有人在操持，我便杀了不少人。”
她说到这里声音有些低沉，那样的遭遇恐怕是想都不愿意多想，寻夜不忍地道：“你若是累了，就先别说了。”
“不，你听我说完，以后我……不一定愿意说。”
或许也没有机会再说，她不知道自己还能活多久。这个念头在白莲儿心头闪过，她低下头，不去再想这件事。
虽然她杀了许多人，可也丢了大半条命，差一些便死在了那个山谷。足足养了一年多才能行走，拖着残躯回到京城后，先是找到已经疯癫的母亲，在兰亭阁藏匿起来。
“其实有一天晚上，我们见过。”
就是那一晚，寻夜记得十分清楚，便是那一晚街头偶遇，他追到棠园，却终于还是失去了她的踪迹，因此才刻意与尹初棠相识。
“母亲在临死的时候突然清醒了一会儿，要我去棠园找人，我不知道她要我找的是谁，到了那里发现空无一人。”后来她知道了，棠园里有锦衣故人，薛娘子与她出自同源，好端端地活着，与棠园那个小姑娘的母亲不无关系。
或许是听到棠园两个字，鱼儿坐起身子，认真地歪头听起二人的谈话。
接下来的事也不难猜，她顺着车上听来的一些线索，找到了茶商木广朋、秀才田重、守城门的小官杨光宏，还有京都府管民户籍册的苗泯峰，一点点接近真相，原来还有人在暗中扶持着九叔做事。她只能一个人暗中查找，常恨时间不够用，生怕哪一日旧疾发作再无法找出那些恶人，想起前两日的事，白莲儿感慨起来，“没想到奇剑会出手救我，那时候我杀了九叔，接下去想查清楚宝业寺是谁与他有勾结，可是奇剑却找到了我。”
寻夜点头道：“奇剑大人本是好意，朝廷一直没放弃过抓你们，他想找到你制止你以锦衣之名杀人的行为，会被发现。”
可是白莲儿哪会信，只当行迹暴露，不给奇剑说话的机会便想杀了他，两败俱伤后奇剑再也找不到她，白莲儿因此引发旧疾，时而昏迷时而清楚，躲在了兰亭阁的旧楼上。
“我倒是冤枉了他，我本以为会带着不甘，悄无声息地死去，多亏尹姑娘出手相救。”白莲儿曾暗中观察过尹初棠几次，只觉她小小年纪却活得如同一个暮气沉沉的老人，胆色倒不错，什么人都敢救。
寻夜笑了笑，道：“你也救过她，在辰王府。”
那回是俞净柔假托辰王妃之手，想给尹初棠下毒，是白莲儿发觉后示警，若是当时知道辰王是追杀锦衣死士的主事人，只怕她会先去先辰王。
提起辰王府，寻夜想起一事，说道：“辰王本派了人跟紧了我，想是还未放弃抓你，不过这两日城中大雪，倒与咱们行了方便，应十三布了许多迷阵，如今他信了你已伤重而亡，不会再有人来寻园的。”
“那样很好，多谢你。”白莲儿苦笑不已，没有辰王的追踪她便可以安心留在寻园了吗？不，她不该留在这里。
一声谢谢又令二人之间再无话说，关于锦衣案还有许多未解之谜，方如胜是如何死的，胡四儿的死是否也与白莲儿有关，李溁可是她替笛声落所杀，还有黄莺儿杀人案是否也是她所为，她数次杀人为何要先送去装着一件锦衣的古木漆盒，这世间还有多少锦衣死士的后人，五年前他们相遇相识相爱到底是少年人的冲动，还是多多少少有些真心……寻夜本有许多的话想说，有许多的问题要问，可现在同处一室，他只想逃走，逃到外面的风雪中，解衣狂歌大醉一场，醒后忘记所有。
恍惚记得有一晚，与她相约半月湖畔，四下里静悄悄，泛舟湖上如同行在云端，二人携手相对，那一刻但觉夜白天明，连呼吸声都是微微颤着，虽未饮酒，情已醉人。
那时候的他们，一定想不到几年后再相对却不敢面对，她不想，他亦怯，再难回到过去。
大雪下足三日终于停歇，白莲儿也随之不见，留下一个古木漆盒请寻夜送到棠园地，交给尹初棠。想来她另有许多不为人知的秘密，并不需要寻夜相帮便可逃过辰王的追捕。
沈玄冬升官了，部堂大人将他叫去好生夸了一通，觉得当个小小司狱十分浪费人才，便提调他做了法佐郎，日后可协理判案事务。他知道陈大人已与刑部通气，说此案已经具结，因与锦衣死士有莫大的关联，故此案最后只会被封贮存档，再无见到天日的可能。
沈玄冬不喜反忧，闭门将锦衣案的始末详详细细记录下来，呈给了部堂大人，自请去偏远州县巡察囚档，气得他爹沈翰林连呼不孝，眼看着妹子就要出嫁，他的亲事没着没落，竟为了一桩案子嫌上头给的结果不瞒意，闹脾气要出门远游！倒是奇剑对他的决定表示赞赏，世间的罪恶远远不止这一桩，他们还有许多实事可以做。
京都府这边亦忙得不可开交，人手严重不足，一是大雪封城，许多处民居受灾压毁，光是清点房屋受损及人数便忙不过来了。二是因宝业寺一事，查出了许多违背佛门的邪僧，玄真大师执法杖将许多和尚逐出寺门，交由官府严惩，牢里一时关了许多和尚，如今已经快关不下了。陈大人派人几次去请尹怀瑾，都没见到人，据说尹大人忙着哄女儿开心，再不愿管公事了。
也不怪尹怀瑾敢这么说话，就连辰王上门都被他挡了回去，门房传了老爷的话，说小主人便是被辰王气出来的毛病，怕见了他更加难受。辰王没发脾气，只留下许多礼物打道回府了。
这些事尹初棠一概不知，她自从宝业寺回来后，便有些怔怔地，除了吃饭睡觉，便只是发呆，似乎又如同在尹园时那般，失了心智，就连在棠园养伤的湛隐也不理会。尹怀瑾心中大恸，女儿长这么大，何曾流过眼泪，他好不容易才活泛起来的棠儿，怎地又成了这模样，早知道便依她所求，想做什么便做什么。不对，就是依了她查案一事，才会见到薛娘子惨死，棠儿幼时虽不言不语，可见到飞鸟蝴蝶遇雨，就会招呼它们进屋躲避，如今薛娘子死在她面前，难免心中伤痛。
寻夜与沈玄冬没再出现，如今只有鱼儿陪伴着她，若是它会说话就好了，尹初棠摸摸它的头，继续看窗外雪地上雀儿抢食。
薛娘子在的时候，服侍她尽心尽力，如今死了，她一直在想，为何在此之前没去景家老宅再见薛娘子一面。如今薛娘子去了，是否如佛经所云，生死皆苦，尘归尘，土归土，她已经解脱了。
玄真大师受湛隐所托而来，没有对她讲佛经道理，而是问了一个问题：“小施主，可还记得大兴善寺的天智？”
尹初棠终于将呆滞的目光收回来，看着他吐出几个字：“天智不是好人。”
玄真叹了一声道：“天智大约是受了天道蛊惑，才会相信邪术有神通之能。”
这么说当时那几个少女的便是祭品了？不过却被尹初棠和鱼儿无意中撞破，薛娘子因她被吓晕过去，一怒之下杀了天智并放火烧了大兴善寺，想到薛娘子，她心头犯闷，低下头不说话，用手指戳着鱼儿毛毛软软的身子，鱼儿无辜地看着她。
“佛家有三毒，贪欲、憎恨、愚痴，任何一种都足以令人沉沦苦海，不得解脱，天道痴于画，继而贪，后犯了嗔念，天智比天道更受陛下信重，天道知他一直向往大乘佛法所以投其所好，诱他犯戒作恶，唉，也是报应。”玄真一直认为，出家人回归山林修行传教方是正理，混迹红尘终会使他们忘却清规戒律。
世上的人哪个不贪、嗔、痴，所以佛家向来主张净心、慈心、慧心破除三毒，更重要的是有颗善心，方可有善报。
玄真怕她在薛娘子惨死这件事上犯痴，便问她：“小施主恨辰王吗？”
尹初棠知道，自她回京后薛娘子一直避开了与辰王打照面，想是认得辰王，临死前焚毁面容是为了不让辰王认出来。
若是辰王不曾出现，薛娘子未必会死。
恨一个人对尹初棠来说，是一种非常陌生的情绪，她说不清楚，想了想仍摇摇头道：“我不恨他。”
玄真松了口气：“看来是我多虑了，早说过小施主有慧心，与我佛有缘，那做我佛宗山门护法一事，可还记得？若你应了，日后看到哪个和尚不守规矩，便拿出你山门护法的身份出来，直接赶出山门，威风的很。”
玄真大师说得有趣，尹初棠忍不住浅浅一笑：“我真的不用出家？”
玄真合什微笑道：“不必出家，若你同意，我会给天下各寺寺主传去法谕，将此事召告天下僧侣。”
尹怀瑾与湛隐正等着玄真大师的消息，不是尹怀瑾对玄真大师没有信心，而是尹初棠自小便与他人不同，他担心女儿就此封闭了自己的心，毕竟薛娘子对她的疼爱一点也不输给他这个父亲。湛隐沉默地看着热茶上方缓缓升起丝丝白雾，他的脸色仍有些发白，身上的伤处仍裹着白纱。
尹怀瑾双目含愁，说道：“有劳了，你身上的伤可要紧？”
“无妨的，只是小伤，已经好得差不多了。”
二人正说着话，小晨一脸惊慌跑过来说道：“不好了，小姐要出家去！”
饶是尹怀瑾冷静自持，刚端起的茶碗亦有些不稳，他的女儿怎可出家去！还是湛隐了解小晨，说道：“小晨，把话说清楚些。”
“我听小姐说出家不出家，大师问她做不做山门护法，阿隐，你说那老和尚会不会把小姐带走？”
一声佛号在她身后响起：“阿弥陀佛，老和尚不会把你家小姐带走的。”
却是玄真大师来了，尹怀瑾起身相迎：“大师，棠儿她……”
“小施主无事，你不必担心，她只是生了副菩萨心肠，有些事想不通罢了，放心。”
听闻女儿没事，不会出家，尹怀瑾放下心来，不由瞪了小晨一眼，小晨不乐意地想，出家有什么好的，看看天道，天智，一个个得道高僧，哪个是好人……当然，湛隐除外，哦，玄真大师自然也是好的。
直到宋妈妈来回话，说是小姐不听劝离开自己的卧房，踏雪去看红梨，尹怀瑾一边为初棠不再呆愣心喜，一边又担心她受寒，向玄真大师告了声罪忙忙去寻女儿，留下玄真大师与湛隐喝茶叙话。
湛隐与玄真说起日后的打算，面容平和地道：“辛苦大师跑这一趟，等伤愈之后，我会离开西明寺，行走四方为世人治病施药。”
关于往后，他有自己的想法，既学了医术，不如布衣芒鞋行走世间，去一些人烟稀少的地方，帮助有需要的人，僧人行医不为钱财，得些粥饭果腹即可，或诚心感念者在路旁边栽种三五果树，夏可乘凉秋可收获，留些恩惠在人间便足矣。
湛隐能有这样的想法，玄真十分欣慰，他知道湛隐十分尊敬天智，可他不该为了天智所命，为了宗门信物便守在那位女施主身边，若能按佛祖救苦救难、普度众生的教义治病救人，是修行亦是功德。
那厢尹初棠踩着厚厚地雪去见了红梨，命看管她的人撤去，告诉她往后仍管着鱼儿的事，红梨抱起鱼儿大哭一场，有心问问白莲儿的事，却被小晨拉着走了。
转过身见父亲一脸关切，尹初棠笑了：“父亲，许久没去看祖父祖母，我想去给他们请个安，还有三个妹妹，多时不见定有许多趣事。”
她一向爱听那些女孩儿们闲话，虽然大多听不太懂，却是个个青春活泼令人看了便觉得开心。
尹怀瑾眼眶发热连声道好，又小心地问道：“棠儿不怪为父吗。”
毕竟他明知天道与净常所做所为却不曾替白莲儿说过话，中年人看惯世情，心早已不再柔软，是非黑白对他来说远没有少年人看得重要。
尹初棠道：“那父亲可会给我讲些她们的事来听？”
尹怀瑾叹了口气，她们啊，自然包括薛娘子，那年她被爱妻一路带到武郡时，他还觉得这样凶残的冷血杀手，留在身边害大于利，没想到她会将柔情全都倾注在棠儿身上，毫无保留。
在薛娘子死的那一刻，尹怀瑾终于明白为何爱妻说，一个人是善是恶很难说，或许每个人都有善的一面和恶的一面，世人眼中的好人只是让别人看到了他善的一面，暗中行起恶来只有更甚；而恶人只是将自己的善藏了起来，轻易不给人看而已。
他一时不知该从何处说起，突然想到一个隐秘的传说，道：“据说前朝有个奇女子，名兰馨，她收留了许多孤苦无依的女子，不知如何在宫廷里有了一番作为，得到了公主的赏识，慢慢地才传出了锦衣死士之名，传到如今已无可考。”
兰馨！尹初棠瞬间记起了笛声落唱的兰亭恨，戏文说的原来真有其事，那为了执念幻化为鬼的纳兰皇子也是真的吗？
兰亭阁，兰亭恨，是否有人感念于兰馨与纳兰皇子之间的情谊，写了一出戏来纪念此事，可惜如今再也听不到笛声落唱戏了。她痴痴地道：“我想兰馨小姐的初衷是好的，后来被宫廷里的上位者给改了。”
女子生于世间大多不易，还被控制被驱使，变成世人眼中的凶残之徒，何其不幸！
尹怀瑾叹了口气，女儿所想与爱妻当年十分相似，可当年辰王爷却是力主追杀所有锦衣死士，三人因此意见不合甚至作起对来……往事不可追，他只是失了下神，用另一件事引开尹初棠的注意力：“对了，棠儿，余慧已经在城外梅花庵出家。”
尹初棠要想了一下才反应过来，父亲说的是冷夫人，宁宁的母亲。慧姨那样的人物却败给了自己，如果她早做决断，是不是宁宁就不会有家不回？
积雪消尽之后，寻夜前来拜访，这回他堂堂正正从正门依礼求见，尹怀瑾没有为难他，寻夜很轻易便见到了尹初棠。
他给尹初棠送来了一样东西，正是锦衣案中众人无比熟悉的黑色漆盒。
“是她留给你的。”
她，自然指的是白莲儿。尹初棠虽见勉强算是见过她两回，可一句话也没说上。她打开漆盒一看，里面只有几札信纸，还有一本薄薄的书册，翻开其中一页，上面记的是些旧案，却不知作来何用。
“她去哪里了，伤可好了？”
寻夜全不知道，这些问题他也想知道，可是她如同五年前一般，再次消失不见，而这一次，他没有去寻找。
从此后白莲儿生死成谜，寻夜总觉得，她并没有死，还会在他醉意朦胧之际突然出现，出现在某个深夜的街头……
——全文完——
